人類的膚色不均，從深棕色到淺白色啞光色都有，皮膚中含有的黑色素的數量，性質和分佈決定了它的顏色。太陽輻射強度和遺傳學在色素沉澱中起著決定性的作用。黑色素細胞（無論膚色如何，其平均數量都是相同的）產生黑色素體，這是一種富含黑色素的顆粒，分佈在表皮表面的細胞（角質形成細胞）。它們分佈在這些細胞的細胞核上方，限制了紫外線對遺傳物質造成損害的風險。黑色素越多數量越多皮膚也越深。在非洲裔的深黑色皮膚中，黑色素體彼此獨立，並且它們的傳播是最佳的。另一方面，在歐洲或亞洲血統的人的皮膚中，黑色素體不是相互獨立的（因為分組在各種小袋子中），並且不能均勻地分佈在細胞核上方。此外黑色素體中所含色素的性質（真黑素棕黑色或褐黑素橙紅色）及其各自的比例會影響皮膚的顏色膚色不均。
基因突變讓世界人類膚色不均嗎？
雖然並非所有導致色素沉澱的基因都是已知的，但它們的突變將在皮膚增亮中發揮關鍵作用。因此SLC24A5基因的突變將是北非或中東出現的皮膚變亮的起源，然後擴散到歐亞大陸，然後穩定下來。一些基因突變會影響膚色，如白化病。色素沉澱基因的遺傳和突變與地理區域內接受的光線密切相關。赤道處較低的皮膚反射指數根據緯度而增加，越接近兩極，皮膚接收到的紫外線就越少，個體的膚色就越淺。相反一個人越是向赤道和低緯度移動，個體的皮膚就越深。事實上色素沉澱和緯度之間有很強的相關性。
陽光對皮膚暗沉有什麼影響？
每個人對陽光照射的敏感性和曬黑能力都不同，特別是取決於皮膚色素沉澱的類型。啞光皮膚的人比皮膚白皙的人曬黑得更快，因為黑色素的含量自然比存在白皙的人更多。在紫外線的作用下，角質形成細胞繁殖，使皮膚更強壯，對輻射的滲透性更差。30歲以後，黑素細胞數量每十年減少10%至20%，使曬黑越來越困難。皮膚暗沉曬黑是一個緩慢的過程，皮膚在暴露的最初幾個小時內非常脆弱。過度暴露會導致曬傷，從長遠來看，會造成皮膚病的出現，特別是在兒童時期過度暴露。陽光照射後自由基過度產生，會導致光老化皺紋突出，在陽光暴露區域易出現老人斑或凸疣。此外陽光照射會降低免疫系統的有效性。如果皮膚的永久性色素沉澱，與遺傳和適應太陽輻射強度的緩慢過程有關，則暫時的色素沉澱皮膚暗沉是由於陽光照射，在的淺色皮膚中反映，這可能會帶來;不好的健康風險，如果不加以控制和時間限制的話。由於社會文化原因而強迫曬過多的紫外線，想有張古銅色的皮膚使色素沉澱，對人類健康有著不好的風險。
