通常在開始牙齒矯正治療之前，患者對治療要多長時間有一個非常模糊的概念。有些人想像在幾個月內矯正牙齒，其他人害怕在7或8年內又要接受治療。今天的真實情況如何？在20年前平均治療時間為3年，之後沒有維持治療。目前積極治療需要2年半，也就是說當使用多牙套移動牙齒時。這時間點是之後沒加進去的，它是至少一年的系統維護階段。這些持續時間並不總是由醫生在治療開始可控制的。根據社會醫療研究，大多數時候在由合格的專業從業者做牙齒矯正，平均治療的時間需維持一年半左右，然後加上一年的監測，才能確保結果的穩定性。
新技術帶來牙齒矯正時間縮短，要配合才快
牙醫業者的技術也影響很大。決定於是否會進行恆牙的拔牙，一般來說拔牙治療比不拔牙治療要長一點。牙齒矯正治療是在青春期後的牙齒固定階段還是分兩個階段進行，如剛好在7-8歲身體骨骼及牙齒正在急速成長中，必然會累積持續相當長的時間。最後牙醫技術和患者配合度因有所不同，大部份牙齒矯正90%的成功和治療的時間是要看患者的合作度，無論使用何種技術都一樣。所有牙醫師都一致認為，時間的決定因素是患者的動機。很明顯，患者在整個治療過程中的積極性越高，無論牙醫業者如何，治療就越成功。然而要病人配合，決定於知道如何去刺激和鼓勵病人，增加來看醫生的動機。這就是為什麼很多牙醫師把自己定位為教練而不是診所專家。這是行業內的一個趨勢，我們希望它能讓參與治療的患者，可以縮短治療時間。此外在過去的20年中，由於新技術自鎖式托槽、無拔牙技術、患者指導，都使治療的時間縮短了。
治療動機決定牙齒矯正時間，好牙起來
除了這些純粹的技術現實之外，當我們談論牙齒矯正時間非常主觀的元素是混合的。牙齒矯正年齡基本上是在青春期，此時的時間概念與成年後的概念大不相同。對於青春期的青少年來說，矯正時間持續 18 個月似乎非常漫長。在與每個人的時間的關係中，一切都是相對的，18個月的治療跟一生比是很長嗎？一些牙醫業者寧願不給出治療的結束日期，以免受到壓力。相反為了激勵患者朝著一個具體而接近的目標前進，即使這中間會出現障礙，為使得患者保持高度的積極性並縮短治療時間成為可能，才會定個治療時間，現有的牙齒矯正可以將平均治療時間減少到18個月，當然隨後是一年的監測期。患者必須始終是治療的核心，他的動機是治療背後的驅動力，把最好的精力放在整個治療過程中，將是病人所希望的。
